Ｎ◎ＶＡのはしりがき その4

「おっちゃん、火貸してくれ」
声ともにドアが勢いよくあいた。
プロレスラー　フレッド・バーグの家ではよくあることだ。
ドアから入ってきたのは、一度みたら二度と忘れないような特徴的な少年だった。
日に焼けた褐色の肌、唇から覗く鋭い犬歯、野生的な印象を与える顔そして裸足。
少年の名は、空邪という。
「構わんが・・・今日は何を捕まえてきたんだ？」
「大きな鳥だ！いっぱい食べれるぞ」
その言葉どおり空邪は片手に大きな鳥を引きずっていた。
引きずってここまで持ってきたらしく羽が汚れきって元の姿がどんな鳥だったかわからなくなっている。
「ダチョウ・・・か？」
フレッドは、引きずってる鳥をしげしげと眺め記憶を辿り言った。
「どうでもいいから早く焼こうぜ」
「わかった。ちょっと待ってろ。切り分けんとそのサイズは焼けんぞ」
「ん、切ればいいのか？俺が切る」
そう言うと空邪の手の爪が伸びた。
まるで猫の爪のようだった。
そして無造作にざくざくと鳥に手を突っ込みぶちぶちと乱暴に切り分けていく。
10分後、フレッドの家から肉を焼くいい匂いが漂ってきた。

食卓の上には鳥の骨が散乱していた。
「ちょっと堅かったが美味い肉だったな」
「ん、いっぱい食えた。満足」
空邪は、満足そうにぽんぽんと腹を叩く。
「そういやお前のところに案内はいったか？」
「案内？」
「キング・オブ・バイパーズの案内さ」
フレッドがポケットロンの画面を示す。
空邪が画面を覗き込む。
「バイパーズのランカーが集りワンデイトーナメントを行うってのがキング・オブ・バイパーズさ」
「ふーん。で、何でるのか？」
「優勝したら賞金がでるみたいだな」
「金ならいらね」
空邪は、興味をなくしたのか画面から目を離した。
「そうか。お前がでるなら面白い戦いがまたできると思ったんだがな」
「遊びたくなったらでる」
そう言うと空邪は、フレッドの部屋から出て行った。